Que no pare el desarrollo de Neiva

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Por estos días, todo es júbilo en Neiva, por el nuevo centro comercial Unicentro; sin duda, una obra importante para el desarrollo del sur de la ciudad, que ha tenido una trasformación positiva en su urbanismo en los últimos años.

Ya son ocho los centros comerciales en Neiva, uno de los primeros el Centro Comercial Metropolitano, que sigue siendo muy frecuentado por estar en el centro de la ciudad; el Centro Comercial Los Comuneros, donde se consigue de todo y para todos los gustos; Oasis Plaza en el sur; el San Pedro Plaza, con una tradición de años que lo han consolidado como el más visitado; el San Juan Plaza, contiguo al anterior; El Único en el extremo norte de la ciudad; el Santa Lucía Plaza al oriente y el recién inaugurado.

Los últimos cuatro compiten en la franja muy similar, grandes tiendas, restaurantes y almacenes de cadena, pero con un formato común entre todos, uno se pregunta ¿Neiva da para tanto?, sobre todo después de que los inversionistas del centro comercial Séptima Avenida que se proyectaba construir cerca de la Universidad Surcolombiana, fuera descartado pese que se había realizado coctel de lanzamiento del proyecto. Lo mismo sucedió con otro centro comercial que se planeaba construir en el oriente de la ciudad cerca al Santa Lucía Plaza.

Por el lado de los hoteles la situación no es menos preocupante, Neiva en 10 años pasó de tener cerca de 500 camas a más de 3000 y sigue en aumento, los incentivos para el sector hotelero que ofrece el gobierno en exención de impuestos por 30 años, ha hecho que se dispare la construcción de hoteles en el país, lo cual está bien, pero en el caso de Neiva, donde el único atractivo turístico fuerte son las fiestas de San Pedro, solo alcanza para garantizar una ocupación plena por los 5 días que dura el remate de las fiestas, el resto del año los hoteles viven desocupados y peleando con tarifas bajas para arañar el mercado.

Y es que en Neiva el turismo ha estado estancando por décadas, no hemos sabido aprovechar este renglón de la economía tan rentable en otros lugares hoy en día, para no ir más lejos, San Agustín está viviendo el auge del turismo, pero sus visitantes pocas veces paran en Neiva o muchos llegan al parque arqueológico por el sur del país, este comportamiento de los turistas es lógico ya que no hay que ver en Neiva.

Nuestros atractivos turísticos no son llamativos ni para los mismos neivanos, se ha vuelto peligroso visitar los parques y espacios públicos de la ciudad, el malecón del río Magdalena, el parque de los niños, son desconocidos los museos de la ciudad como el museo arqueológico, el museo Jorge Villamil, el parque isla, sigue en el abandono, el parque ronda río Las Ceibas aún está lejano de ser aprovechado turísticamente, el jardín botánico pese al interés de la actual administración de recuperarlo, aún le falta mucho.

No hemos explotado nuestra cercanía con el desierto de La Tatacoa y el mismo municipio de Villavieja está escaso de infraestructura para atender como se debe al visitante. Tampoco hemos aprovechado la buena fama del Huila como productor de uno de los mejores cafés especiales del mundo, Neiva podría ser la “Capital mundial de Café”; ya existen en Neiva varios sitios donde se sirve el café en varias presentaciones y los neivanos poco a poco nos hemos ido contagiando del gusto por el café especial, así que esta podría ser una muy buena opción para atraer turistas a nuestra ciudad.

Pero mientras se concretan inversiones y se adopta el turismo como un reglón importante de la economía neivana lamentablemente nuestros únicos atractivos serán los centros comerciales; si queremos entretenernos de una forma diferente debemos salir de Neiva o esperar cada año al mes junio para revivir el folclor, la gastronomía y la cultura huilense, que tanto nos enorgullece pero que debería estar presente en nuestras vidas cada día del año.

Por: Oscar Emilio Antolínez – oscarantolinez@gmail.com
Twitter: @oscarantolinez

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